Le Bec Hellouin : un des plus beaux villages de France
Je trouve enfin un peu de temps pour vous parler plus en détail du village du Bec Hellouin que nous avons visité au mois de juillet [ souvenez-vous, c'était par ici ]. Ce village est classé comme l'un de plus beaux villages de France, si bien que l'été, il est considéré comme un pôle touristique important. Pour se repérer, le Bec Hellouin est situé en Normandie, dans le département de l'Eure, à 35 km de Rouen.
Le Bec Hellouin est un village typiquement normand où de nombreux clichés locaux s'y donnent rendez-vous : bocages, vaches grasses à l'ombre des pommiers, ruisseaux... et bien sûr maisons à pans de bois ! Ce sont d'ailleurs ces dernières qui ont captivées notre attention tant leurs couleurs sont belles et variées.
D'autres batisses nous ont également fait de l'oeil. Leurs architectures nous ont semblés assez singulières et elles étaient tellement bien fleuries qu'elles étaient très agréables à regarder.
Le Bec Hellouin est aussi un village doté d'une église dont l'intérieur m'est apparu comme plutôt original et inattendu. Il s'agit de l'église Saint André qui, édifiée au XIIIème siècle, fut brulée à deux reprises.
Mais c'est avant tout l'abbaye du Bec Hellouin qui nous a attiré dans ce village. Monument gratuit pour les moins de 26 ans, la visite de l'abbaye peut être libre ou guidée. Toutefois, je vous conseille d'attendre le départ de la visite guidée car il semblerait que l'on ne puisse pas accèder à certains espaces, en accès libre.
[ La tour Saint Nicolas ]
De plus, la visite s'est révèlée être très instructive. Elle est réalisée par un moine qui ne manque pas d'humour et qui enrichit ses explications par de nombreuses anedoctes, rendant ainsi la visite très vivante.
[ l'Ancienne Abbatiale ]
L'histoire de cette abbaye fut très mouvementée. A la Révolution, elle fut pillée, dégradée, brûlée et les moines qui y vivaient furent explusées. L'abbaye fut alors réquisitionnée et transformée en dépôt de remonte pour les chevaux de l'armée. Des écuries furent ainsi aménagées dans le cloître de l'abbaye.
[ le Cloître ]
En 1940, l'armée abandonne les lieux. L'administration des Monuments Historiques entreprend alors de restaurer l'abbaye et petit à petit la vie monastique s'y redeveloppe. Aujourd'hui, l'abbaye est occupée par une communauté de moines bénédictins qui vendent quelques uns de leurs produits dans une boutique.
[ la Nouvelle Abbatiale ]
La Nouvelle Abbatiale a été amenagé dans un ancien réfectoire, ce qui est plutôt étonnant. Au rez-de-chaussée, se trouve l'espace où a lieu la messe les dimanches matin et à l'étage, se situe l'espace privé appartenant aux moines, avec notamment leurs chambres.
L'abbaye du Bec Hellouin ne se visite pas intégralement. L'accès est interdit pour la tour Saint Nicolas, pour des raisons de sécurité et certains espaces sont réservés à la communauté des moines. D'après ce que j'ai compris, le cloitre et l'escalier d'honneur en font partie, nous avons donc eu beaucoup de chance d'arriver juste à l'heure de la visite guidée !
Pour en savoir plus :
Abbaye Notre Dame du Bec
27800 LE BEC HELLOUIN
02 32 43 72 60
Visite libre : 8h-21h
Visite guidée : départ 10h30 (dim : 12h), 15h et 16h